
Apoptosis of de geprogrammeerde celdood worden gedefiniÃërd als mechanisme van cellulaire zelfmoord die na voldoende cellulaire schade voorkomt. Het is karakteristiek verschillend van celnecrose in de morfologie en biochemie.
Apoptosis resulteert in de condensatie van nuclues, en de cel krimpt. Zichtbaar in apoptotic cellen is chromosomale fragmentatie toe te schrijven aan de gecontroleerde spijsvertering van DNA door apoptosisDNAses. Het Cytoplasmic blebbing en de apoptotic organismen worden ook gezien tijdens apoptosis.
Het eindresultaat van apoptosis is celdood zonder ontsteking van het omringende weefsel.